Tiedätkö mistä on peräisin neuvo ”sovi riidat kumppanisi kanssa ennen nukkumaanmenoa” tai ”älä mene vihaisena nukkumaan”? Ne perustuvat vahvoihin tieteellisiin faktoihin! Unen aikana aivomme vahvistavat negatiivisten tunteiden aiheuttamia muistoja ja vaikeuttavat niiden unohtamista.
Säilötty viha
Kukapa meistä ei olisi kääntänyt vähintään kerran selkäänsä kumppanilleen riidan jälkeen. Synnitön heittäköön ensimmäisenä kiven. Välillä koemme sellaisia hetkiä, jolloin on vaikea tehdä kompromisseja, ja joskus täysin vastakohtaiset mielipiteet tekevät sen mahdottomaksi. Eriävien mielipiteiden esittämisessä ei sinänsä ole mitään pahaa, mutta usein se johtaa huutamiseen, valittamiseen ja mielipahan purkautumiseen. Mitä sen jälkeen tapahtuu aivoissa? Huono mieliala ei poistu yön aikana, vaan … se säilöytyy sisäämme!
Nature Communications -lehdessä julkaistu tutkimus vahvistaa, että ”vihan nukkuminen pois” -menetelmä ei toimi, ja pahimmillaan se voi aiheuttaa lisää vahinkoa:
Unen aikana aivot järjestävät uudelleen negatiivisten muistojen tallennustavan, jotta muistot säilyisivät tulevaisuudessa paremmin, kertoo tutkimuksen johtajaja Yunzhe Liu Pekingin yliopistosta.
Negatiiviset muistot
Tutkimuksessa testattiin, kuinka tehokkaasti voimme ehkäistä itse negatiivisten muistojen syntymistä. Aluksi 73 vapaaehtoiselle näytettiin valokuvapareja. Ensimmäinen kuva esitti neutraaleja ihmisen kasvoja, toinen kuva puolestaan oli luonteeltaan häiritsevä, esimerkiksi kuva haavoittuneesta ihmisestä, ruumiista, itkevistä lapsista jne. Seuraavassa vaiheessa kokeeseen osallistuneille näytettiin vain ensimmäisiä neutraaleja kuvia ja heitä pyydettiin muistamaan se traumaattinen kuva, joka oli aiemmin näytetty kyseisen kuvan kanssa. Ennen tehtävää eri ryhmille oli annettu erilaiset ohjeet, toista ryhmää ohjeistettiin tietoisesti muistamaan traumaattiset kuvat ja toista aktiivisesti unohtamaan ne.
Kävi ilmi, että niillä, joita oli ohjeistettu kuvaparien unohtamiseen, olikin vaikeuksia muistamisessa heti 30 minuuttia myöhemmin tehdyssä testissä. Kun testi toistettiin hyvin nukutun yön jälkeen, niin silloin myös tämä ”unohtajien” ryhmä muisti kuvaparit huomattavasti paremmin.
Tutkimuksen aikana vapaaehtoisten aivotoimintaa seurattiin magneettikuvausten avulla. Ne osoittivat, että uudet hiljattain hankitut muistot tallentuivat ensin hippokampukseen, eli aivojen muistikeskukseen, mutta levisivät sitten yön aikana muihin aivokuoren rakenteisiin.
Unohda, älä keskity muistamiseen
Mitä voimme päätellä tämän kokeen tuloksista? On yksinkertaisesti parempi unohtaa kuin muistaa, ja silloin uni voi olla meidän liittolaisemme. Jos menemme nukkumaan ajatukset täynnä turhautumista, katumusta ja vihaa, aivomme alkavat tallentamaan näitä tunteita. Se johtaa lopulta koettujen muistojen kärjistymiseen ja säilömiseen”myöhempää” käyttöä varten. Tätä dominoefektiä voidaan verrata hiekanjyviin, jotka hajoavat myrskyn aikana eri suuntiin ja muodostavat lopulta uusia hiekkaharjuja. Nämä hiekkaharjut kuvaavat kasvavia ongelmia, jotka hämärtävät loogista ajatteluamme ja häiritsevät tunne-elämämme tasapainoa aina, kun kohtaamme erilaisia vastoinkäymisiä.
Yhteenvetona: Jos meillä on jokin ongelmanratkaisutilanne, niin silloin kannattaa nukkua yön yli, jotta aivot löytäisivät uusia ratkaisuja. Mutta vihaisena ja turhautuneena meidän pitää selvittää asiat (tai ainakin kannattaa yrittää) ennen nukkumaanmenoa. On erittäin tärkeää, ettet sekoita keskenään näitä prosesseja!
